认购金是指 购房者在购房过程中提前支付给开发商的一笔钱，作为购房的诚意表示。缴纳认购金后，购房者可以获得房屋的优先购买权，并且开发商承诺在一定期间内不会将房子卖给其他第三方。同时，购房者通常可以在房价上享受一定的优惠。
认购金与定金有所不同，定金通常作为合同履行的担保，一旦支付，则不会退还。如果购房者决定不购买，开发商有权不退还定金；如果开发商违约，则需要双倍返还定金。而认购金在超过约定的期限后不购买的情况下，通常作为对卖方保留房号期间损失的赔偿，不退还给买方。
因此，在支付认购金前，购房者应当充分了解并明确自己的购房意向，以避免因误解而产生纠纷。同时，建议在签订任何购房协议前，仔细阅读相关条款，确保自己的权益得到保障。