五金之所以被称为五金，是因为它包括五种主要的金属制品，即 金、银、铜、铁和锡。这些金属原材料在制造过程中，被赋予了不同的形状、用途和特性，创造出了无数种五金制品。五金机械、五金工具、五金配件等都是五金制品的例子。五金的用途十分广泛，从建筑行业、装修业到汽车维修和电子制造，五金产品都有着极其重要的作用。
“五金”一词来源于古代的“五金之器”，概指金、银、铜、铁、锡五种金属制品，因此得名“五金”。这些金属在古代的生产和生活中具有非常重要的地位，可以用来制作武器、农具、日用品等。在古代，科技并不发达，且由于没有足够的开发工具，很多其他的金属矿石无法挖掘出来，不为人所知。而这也导致古人对金属的定义就是金、银、铜、铁、锡这五种金属。这便是五金这一词的由来，而更早关于五金的记录已不可考。