机动车号牌的保留期限主要 取决于具体的条件和规定，以下是一些关键点：
一般规定
车牌可以一直保留，但如果同一辆车同一个牌号使用3年以上，并在旧车转手或报废以后，可以保留一年的时间。
新车上户可以沿用该车牌，前提是车主是同一个人。
特定条件
车牌最多能留两年，只要符合以下条件的其中一条：
车用满一年，保留号牌期限也变成一年。
车子没出过车祸、罚款都交完了。
在办理机动车转移登记或者注销登记后六个月内提出申请，可以申请使用原机动车号牌号码。
地区差异
每个地方的规则不太一样，建议咨询当地车管所以获取最准确的信息。
其他注意事项
如果车辆换过3次以上，旧车卖掉或报废了，还得等上一年才能继续用这个牌子。
车主在保留时限内办理新购车辆（新车、二手车均可）现场登记业务时，可以向窗口受理人员申请使用原号牌号码。
综上所述，车牌的保留期限一般为一年，但在特定条件下可以延长至两年，并且需要遵循当地车管所的具体规定和程序。建议车主在办理车牌保留手续前，先咨询当地车管所以获取详细信息和指导。